А. В. Ефимов. "Очерки истории США. 1492-1870 гг." Учпедгиз, Москва, 1958 г. OCR Biografia.Ru
продолжение книги...
Русские владения в Америке. Открытие золота в Калифорнии
В 40-х годах XIX в. Россия отказалась от своих владений в Калифорнии, основанных для более удобного снабжения продовольствием русских колоний в Аляске и на Алеутских островах. Как упоминалось, первое постоянное поселение русских на Аляске относится к XVII в. В 80-х годах XVIII в. экспедиции купца и литератора Шелихова и купца из Курска Голикова учредили новые поселения на Аляске. В 1799 г. при Павле I образовалась монопольная Российско-американская компания. Она была основана по образцу голландских, английских и французских монопольных компаний XVII в., но появилась на свет с опозданием, на рубеже XVIII и XIX вв., когда уже начали завязываться связи России и Америки через всю сферу товарного обращения, через всю систему дипломатических отношений. Российско-американская компания имела свои войска, свои крепости с пушками, свои корабли и даже своих неофициальных дипломатических агентов в Западной Европе. В самом начале XIX в. русский корабль появился в Калифорнии, недалеко от места, где впоследствии вырос Сан-Франциско. Плавания русских кораблей в Калифорнию совершались неоднократно, и наконец в 1810 г. на расстоянии одного дня пути к северу от Буэна-Верба, в заливе Бодего, переименованном в залив Румянцева, был основан форт Росс. Начали строить крепость и русский поселок. Русская колония в испанской Калифорнии снабжала продовольствием поселения на Аляске. На службе Российско-американской компании, кроме русских и коренных жителей Аляски, состояли из народов Азии таиландцы, индусы, якуты и тунгусы, а из европейцев — англичане, испанцы и португальцы.
Российско-американская компания эксплуатировала алеутов и индейцев-тлинкитов, заставляла их работать для нужд компании, вела с ними неэквивалентную торговлю, проводила жестокую колониальную политику царского правительства. Однако в отличие от Австралии или английских колоний в Северной Америке русские помещики-крепостники, тормозившие крестьянскую колонизацию Аляски и Калифорнии, не были заинтересованы в сгоне индейцев с земли или в их уничтожении. К тому же тлинкиты были одним из наиболее развитых в социальном отношении племен. Хотя они жили главным образом промыслом морского зверя, рыболовством и охотой и не были земледельцами, разложение первобытно-общинного строя у них зашло далеко, а рабство, носившее патриархальный характер, достигло такой степени развития, что рабы, по показаниям современников, составляли примерно одну треть населения. Обличая жестокости колониальной политики как части колонизационного процесса, мы не должны забывать о противоречивости самого этого процесса, и что колонизация, с одной стороны, тормозит развитие производительных сил и производственных отношений у аборигенов, но в то же время в известной мере приобщает их к более высоким формам производства и культуры. Российско-американская компания осуществила ряд кругосветных и полукругосветных, вокруг Африки, плаваний. В русской Америке побывали знаменитые черноморские моряки Михаил Лазарев, Павел Нахимов и морские офицеры, будущие декабристы Дмитрий Завалишин и Федор Вишневский. Декабрист-поэт Кондратий Рылеев был правителем дел Российско-американской компании. К январю 1837 г. в русской Аляске жило: русских, метисов, алеутов, эскимосов и курильцев — 11 253 и около 50 тысяч индейцев. Там были построены обсерватория, эллинг для сооружения кораблей, 12 корабельных мастерских, библиотека и церковь. В колонии Росс добывались десятки тысяч пудов соли. Русские колонисты 30-х годов XIX в. — их было 200 человек, 50 русских и метисов, остальные индейцы и алеуты — собрали 4500 пудов пшеницы, 457 пудов ячменя. Стадо составляло 200 голов скота. На Аляску доставлялись солонина, пшеница, овощи, соль, огромные партии яиц, птицы и калифорнийский кирпич. В 1839 г. колония Росс, по приказу Николая I от 15 апреля 1839 г., была продана гражданину США Саттеру и с января 1842 г. была объявлена упраздненной. В июле 1846 г. капитан флота Соединенных Штатов Монтгомери высадил в Калифорнии отряд моряков с военного корабля «Портсмут» и поднял флаг Соединенных Штатов. В 1848 г., когда Калифорния перешла к Соединенным Штатам, в Сан-Франциско было 800 жителей. Сейчас же после перехода Калифорнии к США там было открыто золото во владении капитана Джона Саттера. Один из батраков Саттера заметил, копая землю, какие-то блестки. Саттер приказал молчать о находке, но вскоре весь Сан-Франциско говорил об открытии, так как один из людей Саттера явился в город из форта с бутылкой, наполненной золотом, и кричал, бегая по рынку: «Золото, золото с Американской реки!» (Золото было обнаружено у слияния рек Американской и Сакраменто.)
Ремесленники, фермеры, солдаты, прислуга бросали свои занятия. В одну ночь в Сан-Франциско исчезли все редакторы и сотрудники газет, судьи, полицейские. Потрясенные необычайной ситуацией, жители образовали «комитет общественной безопасности». Со всех сторон искатели золота спешили в Калифорнию. На побережье Калифорнии в первую же ночь по прибытии любого корабля исчезал его экипаж. Понадобилось всего лишь несколько месяцев, чтобы население маленького поселка Сан-Франциско достигло 20 тысяч. Добыча золота явилась главным занятием всего населения Калифорнии. В первый же год Калифорния дала золота на 5 миллионов долларов, а через четыре года — свыше 60 миллионов долларов, после чего добыча золота начала падать.
