Медаль "За отвагу на пожаре" учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 октября 1957 г. Этим же Указом утверждены Положение о медали и ее описание.
19 ноября 1957 г. Секретариатом Президиума Верховного Совета СССР была утверждена Инструкция о порядке вручения медали "За отвагу на пожаре".
В Положении о медали говорится:
"1. Медалью "За отвагу на пожаре" награждаются работники пожарной охраны, члены добровольных пожарных дружин, военнослужащие и другие граждане:
за смелость, отвагу и самоотверженность, проявленные при тушении пожаров, спасении людей, социалистической собственности и имущества граждан от огня;
за умелое руководство боевой работой подразделений пожарной охраны по тушению пожаров и спасению людей;
за отвагу, мужество и настойчивость, проявленные в целях предотвращения взрыва или пожара.
2. Награждение медалью "За отвагу на пожаре" производится от имени Президиума Верховного Совета СССР Президиумами Верховных Советов союзных республик.
3. Вручение медали "За отвагу на пожаре" производится от имени Президиума Верховного Совета СССР председателями, заместителями председателей и членами Президиумов Верховных Советов союзных и автономных республик, председателями, заместителями председателей и членами исполнительных комитетов краевых, областных, районных и городских Советов депутатов трудящихся по месту жительства награжденных, а военнослужащим - военным командованием".
Согласно Инструкции о порядке вручения медали "За отвагу на пожаре" ходатайства о представлении к награждению этой медалью возбуждаются районными пожарными инспекторами, начальниками инспекций Государственного пожарного надзора, начальниками отрядов, начальниками самостоятельных пожарных частей, начальниками пожарных команд. Эти ходатайства с указанием в них кратких биографических данных лиц, представляемых к награждению медалью "За отвагу на пожаре", и подробным описанием совершенного подвига или заслуг направляются в управления (отделы) пожарной охраны: министерств внутренних дел союзных республик, не имеющих областного деления, министерств внутренних дел автономных республик, управлений внутренних дел исполнительных комитетов краевых, областных и Московского городского Советов депутатов трудящихся, где после соответствующей проверки и принятия положительного решения на представляемых к награждению составляются наградные листы по установленной форме.
Представления к награждению медалью "За отвагу на пожаре" в Президиумы Верховных Советов союзных республик вносятся министерствами внутренних дел союзных республик.
Ходатайства о представлении к награждению медалью "За отвагу на пожаре" военнослужащих, рабочих и служащих воинских частей возбуждаются командирами отдельных воинских частей. Эти ходатайства с заполненными на представляемых к награждению лиц наградными листами направляются в отделы кадров военных округов.
С представлениями к награждению медалью "За отвагу на пожаре" военнослужащих, рабочих и служащих воинских частей в Президиумы Верховных Советов союзных республик входит командование военных округов.
В числе первых граждан, награжденных медалью "За отвагу на пожаре", были и военнослужащие - младший сержант Соболев И. И. и рядовой Кабан В. И. Младший сержант Соболев И. И. был награжден за отвагу и самоотверженность, проявленные при тушении пожара и спасении государственного имущества. Рядовой Кабан В. И. награжден за то, что, активно участвуя в тушении горящего дома, с риском для собственной жизни спас ребенка, вынеся его из охваченного пламенем помещения.
Всего к началу 1977 г. медалью "За отвагу на пожаре" было награждено более 16 тысяч человек.
Медаль "За отвагу на пожаре" круглая диаметром 32 мм, изготавливается из нейзильбера. В центре лицевой стороны медали изображены скрещенные пожарный топор и раздвижной ключ. Вдоль верхнего края медали - надпись "За отвагу на пожаре", а вдоль нижнего края - лавро-дубовые ветви, на скрещении которых помещены маленькие серп и молот. Ниже надписи "За отвагу на пожаре" - пятиконечная звездочка. На оборотной стороне медали - выпуклое изображение пожарного со спасенным ребенком на руках и горящее здание. В нижней части - лавровая ветвь. Медаль с лицевой и оборотной стороны окаймлена узким выпуклым бортиком. Надписи и изображения на медали выпуклые. В верхней части медали имеется ушко, которым медаль при помощи кольца соединена с пятиугольной металлической колодочкой, обтянутой лентой установленного образца. На оборотной стороне колодочки - приспособление для прикрепления медали к одежде. Лента к медали "За отвагу на пожаре" - шелковая муаровая темно-красная. По краям ее проходят полосы василькового цвета, шириной 3 мм каждая. Лента общей шириной 24 мм окантована полосками белого цвета шириной 1 мм.
Колесников Г. А., Рожков А. М. "Ордена и медали СССР." - 2-е изд., доп-М.: Воениздат, 1978
Медаль "За отвагу на пожаре" учреждена Указом Президиума Верховного Совета СССР от 31 октября 1957 г. Этим же Указом утверждены Положение о медали и ее описание.