Звание "Летчик-космонавт СССР" учреждено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 апреля 1961 г. в ознаменование первого в мире космического полета человека на корабле-спутнике. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 мая 1961 г. утверждено Положение о звании "Летчик-космонавт СССР" и описание нагрудного знака "Летчик-космонавт СССР".
В Положении говорится:
"1. Звание "Летчик-космонавт СССР" присваивается Президиумом Верховного Совета СССР летчикам-космонавтам, совершившим выдающиеся полеты в космос.
2. Присвоение звания "Летчик-космонавт СССР" производится по представлению Министра обороны СССР.
3. Лицам, удостоенным звания "Летчик-космонавт СССР", вручается грамота Президиума Верховного Совета СССР и нагрудный знак установленного образца.
4. Нагрудный знак "Летчик-космонавт СССР" носится на правой стороне груди и при наличии у лиц, удостоенных этого звания, орденов СССР размещается над ними".
Нагрудный знак "Летчик-космонавт СССР" представляет собой серебряный пятиугольник с выпуклым позолоченным ободком. Ширина знака 25 мм, высота 23,8 мм. В центре знака - изображение земного шара с обозначенной красным цветом территорией Союза ССР, выполненное из эмали. Земной шар опоясан золотой орбитой со спутником на ней. Из звездочки, обозначающей Москву, выходит вторая золотая орбита, переходящая в эмалевый шлейф золотого космического корабля, устремляющегося в межпланетное пространство. В верхней частя знака над земным шаром - выпуклая золотая надпись "Летчик-космонавт", под земным шаром - выпуклые золотые буквы "СССР". В нижней части знака расположены две выпуклые золотые лавровые ветви. На оборотной стороне нагрудного знака - надпись "Учреждено Указом Президиума Верховного Совета СССР 14 апреля 1961 г." и номер знака. Знак с помощью ушка и дужки крепится к серебряной позолоченной планке, покрытой красной муаровой лентой. С задней стороны планки имеется винт с гайкой для прикрепления знака к одежде.
Колесников Г. А., Рожков А. М. "Ордена и медали СССР." - 2-е изд., доп-М.: Воениздат, 1978
Звание "Летчик-космонавт СССР" учреждено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 апреля 1961 г. в ознаменование первого в мире космического полета человека на корабле-спутнике. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 11 мая 1961 г. утверждено Положение о звании "Летчик-космонавт СССР" и описание нагрудного знака "Летчик-космонавт СССР".