В. И. Ленин о роли Герцена в истории освободительного движения в России
Владимир Ильич Ленин в статье «Памяти Герцена» и в других работах определил место Герцена в истории освободительного движения в России. Дав научную периодизацию революционной борьбы русского народа, Ленин показал, что дворянский революционер Герцен выступил на грани двух эпох, завершая собой период дворянский и являясь непосредственным предшественником революционеров-разночинцев.
Он отметил, что подобно тому, как декабристы разбудили Пгрцена, так и Герцен с его «Колоколом» помог пробуждению революционеров-разночинцев, т. е. подготовил второй период в освободительном движении России, главой которого явился Н. Г. Чернышевский. Подчеркивая колебания Герцена в сторону либерализма, Ленин показал, что демократ в нем все же брал верх и в 60-х годах он встал в лагерь революционной демократии.
Русский революционер-демократ Герцен, как указывал В. И. Ленин, сыграл «великую роль в подготовке русской революции». На его примере пролетариат познавал великое значение революционной теории, учился определению роли разных классов в русской и международной революции. Герцен и Огарев, наряду с Белинским, Чернышевским и революционерами 70-х годов, своей революционно-демократической деятельностью содействовали расчищению путей для торжества марксистских идей в России.
Отстояв наследие Герцена от врагов трудящихся масс и поставив его на службу социалистической революции, В. И. Ленин показал, что вся деятельность Герцена есть доказательство того, «что беззаветная преданность революции и обращение с революционной проповедью к народу не пропадает даже тогда, когда целые десятилетия отделяют посев от жатвы...» (В. И. Ленин. Соч. т. 18, стр. 15.)
