Вообще, термин «рента» для многих людей означает цену, уплаченную за пользование земляными ресурсами или другими природными объектами. Это земельная терминология.
С экономической же точки зрения под рентой понимается ряд последовательных строго установленных платежей, производимых через равные промежутки времени. Также это дополнительный доход от производства, который можно получить из-за того что данный вид производства недоступен в другом месте. В качестве объекта может выступать как земля, так и труд или капитал.
Если просчитать разницу между самой минимальной ценой за труд и ценой на рынке, можно получить экономическую ренту. При развитой совершенной конкуренции наличие экономической ренты может послужить стимулом для притока новых работников в отрасль. Но именно поэтому в конкурентной среде предложение на долгосрочном периоде становится абсолютно эластичным, а экономическая рента убирается с горизонта. В итоге новые работники не столь квалифицированны, как старые, вследствие чего экономическая рента сможет долго сохранять свои полномочия.
Такой тип поведения подходит для тех отраслей, которые привлекают уникальные человеческие ресурсы. Тут предложение очень ограниченно, его можно считать абсолютно неэластичным. В итоге рост спроса провоцирует рост цены труда, а также прибавление заработной платы работникам.
Конечно, первым фактором, приносящим ренту, была земля и разнообразные природные ресурсы, с совершенно неэластичным предложением (то есть постоянным). Но экономическая теория развивалась, и факторами, приносящими ренту, оказались и другие ресурсы, помимо земли. В экономическом понятии дополнительный доход происходит из-за недоступности многих факторов в других местах и для некоторых экономических агентов.
Поэтому экономическая рента и определяется как доход, идущий к расходам ресурса, которые намного выше его альтернативной стоимости. Такой доход возможен лишь тогда, когда предложение ресурсов абсолютно фиксировано. Ресурсы заканчиваются, у них есть определенный лимит, который будет истрачен за некоторый период времени. Но единственным ресурсом, у которого абсолютно неэластичное предложение, по мнению общества, считается земля. Прибыль (доход), которая получается от использования данного вида ресурса, можно назвать чистой экономической рентой.