Милитаризм приводит в движение инфляционный механизм не только в периоды войн, но и при «нормальном» развитии капиталистической экономики в мирное время. Если до XX в. рост военных расходов был приурочен к ведению войн, то в условиях империализма он приобрел хронический характер.
По данным буржуазной печати, расходы только стран — участниц НАТО на содержание вооруженных сил и закупку нового оружия возросли с 18,7 млрд. долл. в 1949 г. до 143,3 млрд. долл. в 1975 г., в том числе в США с 13,5 млрд. долл. до 92,8 млрд. долл., а в 1976/77 финансовом году превысили 100 млрд. долл.
Наращивание военной мощи, временно оживляя конъюнктуру, в целом деформирует структуру общественного производства и ускоряет развитие инфляции по многим направлениям. Во-первых, непроизводительное потребление национального дохода на военные цели означает прямую потерю части общественного богатства. Во-вторых, военные ассигнования создают дополнительный платежеспособный спрос лиц, занятых в военных отраслях или на военной службе, что ведет к росту денежной массы без соответствующего поступления товаров в оборот. В-третьих, рост военных расходов — одна из главных причин дефицита государственного бюджета и увеличения государственного долга. В конечном счете инфляция наряду с налогами и займами служит одним из методов финансирования военных расходов. Степень милитаризации влияет на интенсивность инфляции. Взаимосвязь этих процессов особенно проявляется в периоды активизации внешней экспансии империалистических стран.
Например, нарастание агрессии США против народов Индокитая сопровождалось усилением роста цен в стране с 1,2% (1958—1964 гг.) до 4,3% в год (1966—1971 гг.).
Важным фактором инфляции стало государственно-монополистическое регулирование экономики, направленное на сглаживание циклических колебаний и обеспечение экономического роста. Буржуазное государство стремится с помощью инфляции устранить диспропорции, приводящие к кризисам и «перегреву» экономики, смягчить социальные конфликты и классовые антагонизмы. Этой цели служат антициклические меры и, в частности, система дефицитного финансирования. Чем активнее осуществляется регулирование экономики, тем больше дефицит государственного бюджета, обусловленный прежде всего ростом военных расходов.
Так, в 50-е годы среднегодовой дефицит федерального бюджета США составлял 1 млрд. долл., во второй половине 60-х годов —7,7 млрд. долл., а в 70-х годах достиг рекордной величины: в 1974/75 финансовом году — 43,6 млрд. долл., в 1975/76 г. —79 млрд. долл.
Расширение экономической функции буржуазного государства, гонка вооружения порождают неустойчивость государственных финансов, которая также является причиной инфляции. Применяемые методы покрытия бюджетного дефицита обычно вызывают рост денежной массы в обращении сверх реальных потребностей экономического оборота, обесценение денег. Однако промышленно развитые страны в отличие от развивающихся стран стремятся избежать непосредственной эмиссии денег для покрытия дефицита государственного бюджета. Это происходит в значительной мере через механизм государственного кредита. Влияние государственного долга на инфляционный процесс зависит от сферы и методов размещения ценных бумаг. Приобретение облигаций государственных займов за счет реальных накоплений населения и средств, привлеченных кредитными учреждениями, не оказывает инфляционного действия в отличие от размещения их в банках путем эмиссии банкнот и чеков.
В отдельных странах (Франция, Швейцария, ФРГ) инфляция не прекращалась даже в те редкие периоды, когда государственный бюджет сводился без дефицита, поскольку здесь действовали иные факторы инфляции. В их числе важнейшую роль играет кредитная экспансия. Она выражается в расширении масштабов кредитования — краткосрочного и долгосрочного — в форме безналичного платежного оборота, на основе которого растет банковская эмиссия кредитных денег. В этом заключается активная роль кредитной системы в инфляционном процессе. Его развитие зависит от структуры банковских операций, масштабов участия кредитных учреждений в покрытии непроизводительных расходов государства, использования кредита для регулирования экономики, степени нарушения ликвидности кредитной системы. В условиях современного капитализма происходит активный процесс переплетения денежных и кредитных отношений. С ростом кредитной надстройки, разбуханием фиктивного капитала и биржевого оборота огромные потоки ликвидных средств легко пересекают границу между кредитом и денежным обращением, что усиливает инфляцию. Концентрация банков, расширение их связей с промышленностью и торговлей, возрастание роли государства как банкира монополий— все это увеличивает влияние кредита на развитие инфляции.
Специфическим фактором инфляции стала активная деятельность буржуазного государства в трансформации краткосрочных денежных накоплений в долгосрочные кредиты. Переложение монополиями риска, связанного с долгосрочными кредитными операциями, на государство создает предпосылки инфляции.
Толчком к общему повышению цен могут служить чрезмерные инвестиции. К. Маркс, анализируя инфляционные последствия инвестиций, связывал их с проблемой воспроизводства общественного капитала и с распределением капиталовложений между отраслями. К. Маркс писал: «Так как элементы производительного капитала постоянно извлекаются с рынка и взамен их на рынок выбрасывается только денежный эквивалент, то возрастает платежеспособный спрос, который, однако, не содержит в себе никаких элементов предложения. Поэтому возрастают цены как на жизненные средства, так и на производственные материалы». Избыточные инвестиции могут вести одновременно и к перепроизводству одних товаров и к недостатку других товаров, что усиливает диспропорции в экономике, в том числе в сфере денежного обращения.
В условиях растущей интернационализации хозяйственных связей усиливается роль внешних факторов в развитии инфляции. Интернационализация инфляционного процесса является результатом: 1) высокого уровня взаимозависимости национальных рынков товаров и услуг, что оказывает влияние на цены; 2) растущей международной миграции рабочей силы; 3) зависимости экономической политики стран друг от друга; 4) деятельности международных монополий, большая часть которых связана с американским капиталом или находится под его контролем. В связи с воздействием внешних факторов на инфляционный процесс внутри страны возникли такие понятия, как «импортируемая» и «экспортируемая» инфляция.
Сущность «импортируемой» инфляции заключается в следующем: центральные банки данной страны, покупая иностранную валюту у коммерческих банков, взамен нее выпускают дополнительную массу национальной валюты. Тем самым через кредитную систему происходит превращение требований, выраженных в иностранной валюте, во внутренние платежные средства. Подобная связь внешнего и внутреннего платежного оборота беспрепятственно проявляется в условиях конвертабельности валют. Развитие «импортируемой» инфляции в странах Западной Европы и Японии в 60—70-е годы XX в. обусловлено огромным хроническим дефицитом платежного баланса США. Поскольку примерно 70—80% этого дефицита покрывается американской валютой, происходит отлив долларов за границу, т. е. экспорт инфляции из США. Экспорту инфляции из США способствуют правительственные органы, предоставляющие долларовые кредиты, субсидии проамериканским режимам; частные корпорации, скупающие предприятия Западной Европы; банки, участвующие в операциях рынка евродолларов.
Важным фактором «импортируемой» инфляции является взаимное влияние внутренних цен экономически тесно связанных между собой государств (например, США —Канада, страны «Общего рынка», Бенилюкс и др.).
Новым внешним фактором инфляции стала перестройка структуры цен в связи с распадом колониальной системы империализма и кризисом неоколониализма. Борьба молодых государств за экономическую независимость ознаменовалась повышением цен тех товаров, на которые эти страны в силу природных условий имеют естественную монополию. Пересмотр цен произошел прежде всего в наиболее важной для империалистических стран отрасли— нефтедобывающей. Рост цен на нефть в пять раз в период энергетического кризиса, возникшего на рубеже 1973— 1974 гг., послужил предлогом для взвинчивания цен монополиями США, Западной Европы, Японии.
Существенное влияние на инфляционный процесс оказывает необычная для частнокапиталистического хозяйства практика государственно-монополистического регулирования ценообразования. В государственном секторе оно сводится, как правило, к занижению цен на товары и услуги, приобретаемые частными монополиями, при одновременном повышении их для широких масс потребителей. Иногда государство повышает цены на продукцию некоторых отраслей в целях их «поддержки» в конкурентной борьбе.
Политика государственно-монополистического ценообразования также ускоряет развитие инфляции. Картельные соглашения между ограниченным количеством фирм создают предпосылки взвинчивания цен. В качестве повода используется рост издержек производства, повышение заработной платы, цен на сырье, налогов. Возросшая мощь монополий, их сращивание с государственным аппаратом привели к превращению монопольных цен в государственно-монополистические. Монополии предпочитают сокращать производство, но не цены, а государство выпускает под возросшие цены дополнительную массу денег. В результате совместных действий монополий и государства цены растут даже при падении спроса и объема производства.
Международные корпорации, которые стремятся проводить единую политику ценообразования в масштабе мирового капиталистического хозяйства, усугубляют инфляционный процесс, что проявляется в стремлении выравнивать мировые цены по максимально высокому уровню и распространить этот процесс на новые отрасли мировой капиталистической экономики.
Например, когда в середине 50-х годов «Юнайтед Стейтс стил корпорейшн» и другие ведущие стальные концерны капиталистического мира повысили цены на сталь; все сталеперерабатывающие компании включили это повышение цен в свои издержки производства. По расчетам американских экономистов, свыше половины общего роста дороговизны в США в 1953—1958 гг. было вызвано ростом цен на сталь. Повышение цен на нефть и нефтепродукты в 70-х годах вызвало цепную реакцию роста цен в других отраслях мировой капиталистической экономики. В частности, в автомобильной промышленности капиталистических стран, где господствуют 20 концернов, цены повысились, несмотря на сокращение производства и массовые увольнения трудящихся.
Обесценение денег может быть вызвано девальвацией валюты, так как понижение ее курса стимулирует рост цен на импортируемые товары, изменениями конъюнктуры мирового рынка и, наконец, такими стихийными явлениями, как наводнение, засуха и т. д.
Инфляция связана с циклическим развитием капиталистической экономики. Монополии пытаются использовать инфляцию для преодоления цикличности производства. Если в эпоху домонополистического капитализма в периоды кризисов центральные банки прекращали эмиссию денег, опасаясь перенапряжения кредитно-финансовой сферы, то в условиях общего кризиса капитализма финансовая олигархия ищет выход из экономических трудностей с помощью инфляции. Поэтому она стала неотъемлемой чертой циклического развития капитализма. Цены растут даже в период экономического спада, например во Франции в I949— 1950 гг., 1958—1959 гг. В США снижение темпа экономического роста во второй половине 60-х годов, экономический кризис 1969—1970 гг. и последовавшая за ним депрессия не смогли замедлить рост цен. Экономический кризис в капиталистическом мире в середине 70-х годов сопровождался усилением инфляции.
Следовательно, политика монополистической буржуазии и государства, направленная на милитаризацию экономики, смягчение антагонизмов капиталистического воспроизводства и создание оптимальных условий для получения высоких прибылей, ведет к инфляции.
Поскольку при капитализме все хозяйственные отношения выражаются через деньги, то специфическую роль в развитии инфляционного процесса играет денежная система. Без поступления дополнительной массы денег в оборот инфляция не могла бы развиваться. Возможности расширения масштабов денежного обращения заметно возросли с переходом от золотого монометаллизма к системе неразменных кредитных денег, так как исчез механизм стихийного регулирования денежного обращения, изменился характер эмиссии и обеспечения денег. К. Маркс отмечал: «...весь механизм кредита постоянно направлен к тому, чтобы при помощи всевозможных операций, приемов, технических приспособлений свести действительное металлическое обращение к относительно все сокращающемуся минимуму, благодаря чему соответственно возрастает искусственность всего механизма и увеличиваются шансы нарушений его нормального хода».
Денежная эмиссия играет двоякую роль в развитии инфляции — активную, если производится излишняя эмиссия денег по
сравнению с реальными потребностями оборота и увеличивается скорость обращения денежной единицы, и пассивную, если денежная эмиссия «поддерживает» рост цен, возникший независимо от денежных факторов. Обе функции денежной эмиссии непрерывно меняются местами в зависимости от конъюнктуры, мероприятий государства и т. д. Первоначальный импульс к росту дороговизны часто создается повышением монополиями цен на товары, которое затем закрепляется расширением масштабов денежного обращения.
Таким образом, инфляция — сложный многофакторный процесс, обусловленный взаимодействием сферы производства и сферы обращения. В диспропорциях в сфере денежного обращения проявляются изменения в структуре капиталистического воспроизводства, вызываемые противоречиями, которые характеризуют присущие капитализму формы развития производства и методы присвоения.
