Страховое дело в Германии начало развиваться в конце XVIII в. В законе 1901 г. был определен объем операций страховых обществ. Перед первой мировой войной германские страховые общества играли значительную роль в операциях, связанных с международным страхованием. Особенно значительным было их участие в операциях по перестрахованию. Ресурсы страховых обществ, используемые в качестве ссудного фонда, состояли из разности между поступлениями регулярных взносов (премий) и выплатами по страховым случаям. Активные операции были ограничены кредитами под ипотеку и государственные ценные бумаги. В дальнейшем объем активных операций значительно расширился. Страховым обществам предоставлялось право покупки акций и облигаций и краткосрочного кредитования. К 30-м годам основу их активных операций составлял ипотечный кредит. В 1939 г. положение резко меняется. Ипотечный кредит отходит на втооой план и его место занимает приобретение государственных ценных бумаг. Непосредственное влияние на это оказала подготовка фашистской Германии ко второй мировой войне. После второй мировой войны ссудная деятельность страховых обществ вновь сосредоточилась на ипотечном кредите. Доля операций с ценными бумагами сокращается, хотя по закону 1951 г. страховым обществам было разрешено приобретение акций и промышленных облигаций. С 1953 г. на первое место выдвигается новый вид активных операций — долгосрочное кредитование промышленных предприятий. К концу 1975 г. в ссудных операциях страховых обществ на долгосрочный кредит приходилось свыше 36% активов, а на кредиты под ценные бумаги — более 23%. По видам деятельности страховые общества ФРГ подразделяются на общества по страхованию жизни, страхованию по старости и инвалидности, по страхованию имущества и т. д. В настоящее время в ФРГ действуют в общей сложности около 10 тыс. страховых учреждений, однако более 9 тыс. из них незначительны и балансы их не публикуются. Число страховых компаний, дающих сведения Бундесбанку, составляет всего 330, но на них приходится 90% страховых премий и активов ссудного фонда. Наиболее крупными активами располагают общества по страхованию жизни. В их операциях преобладает предоставление долгосрочного (38% на конец 1975 г.) и ипотечного кредитов (около 25%). Объем операций с ценными бумагами незначителен (15%).
Второе место в этой группе кредитных учреждений занимают общества по страхованию имущества. Их активные операции состоят из операций с ценными бумагами (40%) и по предоставлению долгосрочного кредита (около 30%). Ипотечный кредит не играет существенной роли. Ценные бумаги состоят большей частью из промышленных акций и облигаций, что свидетельствует о тесной взаимосвязи обществ по страхованию имущества с промышленностью. Среди активных операций обществ по страхованию на случай болезней преобладает долгосрочный кредит, а также операции с ценными бумагами. По величине активов страховые общества превосходят «большую тройку». Особенно быстро растут страховые общества с середины 60-х годов. Если на конец 1966 г. их активы равнялись 54,5 млрд. марок, то к концу 1975 г. достигли 160,1 млрд. марок. Во главе системы страховых обществ стоят четыре группы концернов: Мюнхенская общность интересов, Рейнская общность интересов, Магдебургская группа и группа концернов Герлинга. Крупнейшие страховые общества ФРГ являются преемниками довоенных страховых обществ Германии. Наряду с гроссбанками и промышленными монополиями страховые концерны составляют ядро финансового капитала.
