Опра Гэйл Уинфри – американская телеведущая и актриса, продюсер, общественный деятель. Ее называют Королевой мира медиа и «иконой американского телевидения». С 1986 по 2011 гг. Опра являлась ведущей знаменитого ток-шоу «Шоу Опры Уинфри», побившего все рекорды по рейтингам.
Уинфри завоевала доверие миллионов телезрителей, независимо от половых, возрастных, социальных границ. В течение многих лет журнал Forbes называет ее одной из самых влиятельных знаменитостей. Опра Уинфри считается одной из самых богатых женщин в шоу-бизнесе – ее собственный капитал, по оценке журнала Forbes, в 2017 году составлял 3,1 млрд. долларов.
Опра Гэйл Уинфри родилась 29 января 1954 год в маленьком городке Костюшко (штат Миссисипи) в семье баптистов. Её настоящее имя - Орпа – было дано в честь библейского персонажа. По ее утверждению, имя Орпа было сложно выговаривать, поэтому его поменяли на имя Опра.
Родители девочки в браке не состояли. Отец работал шахтером, потом парикмахером, затем был членом муниципального совета. На момент рождения дочери мужчина проходил службу в армии. Мать Опры Уинфри, которой на момент рождения дочери было 18 лет, работала горничной.
Первые 6 лет жизни Опра жила у бабушки, в сельской глубинке. Бабушка была строгого нрава - за непослушание девочка наказывалась кнутом. С трех лет бабушка учила девочку чтению и письму, брала с собой на службу в церковь. Девочка могла пересказывать целые главы из Библии, за что ее называли «проповедником».
Бабушка рассказывала, что у Опры рано, практически с того момента, как она научилась разговаривать, проявился талант телеведущей. Девочка пыталась брать интервью у кукол, которые делались из початков кукурузы, и у ворон, садившихся на забор рядом с домом.
В возрасте 6 лет мать забрала девочку; вместе со сводными сестрой и братом Уинфри переехала жить в район старого гетто в Милуоки (штат Висконсин). К этому периоду жизни относятся первые публичные выступления девочки на церковных собраниях и в клубах. С 12 лет Уинфри начала ходить в школу в пригороде Милуоки.
По воспоминаниям Уинфри, домашняя жизнь была сложной, полной нищеты и насилия. Девочка подвергалась сексуальным домогательствам со стороны сводных братьев. Наконец, девочка не выдержала издевательств и убежала жить на улицу. Оказавшись без денег, она пришла за помощью к своему священнику, и тот отвел девочку домой. В 14 лет Уинфри забеременела, родила ребенка, который вскоре после рождения умер.
Мать, не умея справиться с девочкой, отправила ее к отцу на юг США в город Нэшвилл (штат Теннесси). Отец верил в способности девочки и настоял на том, чтобы она продолжала учиться. Опра начала обучаться ораторскому искусству и добилась настоящего успеха – в 16 лет она победила на конкурсе ораторов в общественном клубе города. Благодаря этому событию Уинфри удалось поступить в университет Штата Теннеси.
Одновременно с учебой Опра работала в местных СМИ на телеканале CBS помощником диктора вечерних новостей. Она стала первой чернокожей женщиной-репортером TV Нэшвилла. Здесь девушке удалось проработать не долго – однажды из-за чрезмерной сентиментальности она расплакалась, сообщая об очередном урагане, из-за чего была уволена. Однако молодую женщину это не сломило, ее стремление работать было безграничным. В 1976 году она стала диктором новостей на WJZ-телевидение Балтимора, а спустя короткое время - соведущей утреннего ток-шоу. Открытость и непосредственность Опры понравились телезрителям. Появление ее на канале привело к росту рейтингов, и Уинфри впервые ощутила вкус славы.
В 1983 года Опра была приглашена на телеканал WLS-TV для участия в качестве ведущей в программе «Дополуденные чикагские новости». Вместе с Опрой программа, рейтинги которой были очень низкими, получила второе рождение – уже спустя месяц работы рейтинги программы зашкаливали.
В 1985 году Опра приняла участие в съемках фильма «Цвет пурпура». За работу в ленте Уинфри получила премию Оскара и Золотой глобус в номинации за лучшую женскую роль второго плана. В дальнейшем Уинфри снялась во многих фильмах, а также занималась озвучкой различных ролей.
В 1986 году ею была создана собственная программа – «Шоу Опры Уинфри», прославившая ее на всю Америку и принесшая ей настоящее богатство. Шоу стало самым популярным в Америке; кроме США, его показывали еще в 146 странах. Участниками передачи становились самые известные люди, включая президентов (Билли Клинтона, Джорджа Буша, Барака Обаму), бизнесменов (Билла Гейтса, Марка Цукерберга, Ричарда Брэнсона и др.), актеров (Джона Траволту, Аль Пачино, Арнольда Шварценеггера и др.), музыкантов (Майкла Джексона, Пола Маккартни, Рики Мартина и др.). Американское издание TV Guide включило передачу в список 50 величайших шоу в истории Америки. В 2011 году Опра приняла решение закрыть шоу прямо на пике популярности.
С 1 января 2011 года начал работать собственный канал Опры Уинфри OWN (Oprah Winfrey Network). В будущем телеведущая и продюсер планирует в прайм-тайм на канале вести собственное шоу. В 2011 году Опра получила почетный Оскар в категории «Награда имени Джина Хершолта". 20 ноября 2013 года из рук Президента США Барака Обамы Опра Уинфри получила почетную награду - Президентскую медаль Свободы.
Опра Уинфри занимается также бизнесом – ею организована компания Harpo Entertainment Group, занимающаяся производством TV программ и документальных фильмов. Журнал "O, The Oprah Magazine", издаваемый Уинфри с 2000 года, пользуется также огромной популярностью у американцев. Кроме того, Уинфри является владелицей кабельного телеканала и ресторана в Чикаго.
Опра Уинфри участвует в благотворительной деятельности – поддерживает различные детские фонды, перечисляет деньги в школы в бедных странах Африки, помогает жертвам стихийных бедствий.
Опра Уинфри живет уже более 20 лет в гражданском браке с Стэдманом Грэхэмом. После родов в 14 лет женщина больше не имела детей. Она говорит, что считает своими дочерьми девочек из созданной ею школы Africa’s Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls в Южной Африки.
Опра Гэйл Уинфри – американская телеведущая и актриса, продюсер, общественный деятель. Ее называют Королевой мира медиа и «иконой американского телевидения». С 1986 по 2011 гг. Опра являлась ведущей знаменитого ток-шоу «Шоу Опры Уинфри», побившего все рекорды по рейтингам.