Возникновение промышленно-экономического факультета в университете (1959 год) было обусловлено потребностью промышленности города Горького и Волго-Вятского экономического района в специалистах-экономистах с высшим образованием. Начало исследованиям в ГГУ экономических проблем совершенствования материально-технической базы коммунизма, особенно по вопросам специализации и кооперирования промышленного производства Горьковской области, положил профессор С. И. Прохоров. С 1965 года одним из ведущих научных направлений факультета явилось изучение проблемы повышения эффективности производства и качества промышленной продукции. В 60—70-х годах были разработаны теоретические основы управления качеством в рамках промышленных предприятий, обобщены разработки по системе КАНАРСПИ, изучены основные проблемы экономики надежности сложных систем. В формировании этой тематики важную роль играл профессор Н. Н. Ухов. В течение 1971—1975 годов сотрудники кафедры экономики промышленности и кафедры организации и планирования промышленных предприятий участвовали в выполнении координационного плана Минвуза СССР по проблеме «Повышение эффективности основных производственных фондов в промышленности». Разработка рекомендаций по исследуемым вопросам учитывала нужды промышленности: вместе с предприятиями проводилась работа по решению локальных вопросов, связанных с интенсификацией обновления и повышением экономической эффективности использования основных фондов и производственных мощностей, повышением надежности, долговечности машин и качества выпускаемой продукции. Был разработан новый метод оптимизации параметров надежности машин и технических систем, проведены исследования фактического уровня надежности металлорежущего оборудования. Исследования проблемы управления качеством, начатые профессором Н. Н. Уховым, продолжают его ученики и последователи на кафедре организации и планирования промышленных предприятий под руководством доцента Ю. И. Ефимычева и на кафедре экономики промышленности под руководством доцента Д. Н. Мухина. По проблеме «Теоретические основы управления качеством промышленной продукции» решаются следующие задачи: системный подход к управлению качеством промышленной продукции; проблема управления качеством разработок в НИИ; анализ состояния управления качеством промышленной продукции на различных предприятиях города Горького. Другое научное направление посвящено разработке межотраслевого баланса производства и распределения продукции в народном хозяйстве Горьковской области. Его возглавляет профессор С. И. Шестериков и группа преподавателей кафедры организации и планирования народного хозяйства. В 1969—1971 годах разработан первый отчетный межотраслевой баланс производства и распределения продукции в народном хозяйстве Волго-Вятского экономического района. По результатам выполненных исследований С. И. Шестериков опубликовал монографию «Организация производства в Волго-Вятском экономическом районе (отраслевая структура и производственные связи)». В разработке интегрированного межотраслевого баланса Горьковской области, кроме кафедры организации и планирования народного хозяйства СССР, принимают участие сотрудники кафедры организации механизированной обработки экономической информации, разрабатывающие алгоритмы и методику вычислений показателей межотраслевого баланса как подсистемы автоматизированной системы плановых расчетов. Между этими кафедрами заключен договор о творческом содружестве, в peaлизации которого принимают участие как преподаватели, так и студенты. Разработка интегрированного межотраслевого баланса позволяет проанализировать макроэкономические пропорции и межотраслевые связи производства валового и чистого продуктов области. При учете выявленных отношений и пропорций становится более возможным обоснованно прогнозировать и планировать развитие экономики области. В настоящее время под руководством профессора С. И. Шестерикова, сотрудников кафедры В. И. Рыбакова, И. Б. Даниловой, Т. И. Осиповой, А. Ф. Соленовой и других активно разрабатываются методологические и методические проблемы народнохозяйственных пропорций и межотраслевых связей. С 1970 года под руководством В. П. Савина проводились работы по проблеме «Автоматизированная система управления производством». В рамках этой проблемы получили развитие следующие научные направления: автоматизация бухгалтерского учета; исследование вопросов информационного обеспечения АСУП; стоимостные категории в системе экономических отношений развитого социализма. По результатам этих исследований опубликовано несколько монографий. Сотрудниками кафедры решается ряд вопросов, связанных с совершенствованием экономико-организационного механизма управления производством на предприятиях и в объединениях, совершенствованием информационного и математического обеспечения автоматических систем управления, исследуются методические основы разработки организационных структур управления. По инициативе доцента А. И. Кутанова на факультете ведутся исследования по разработке отраслевых нормативов длительности циклов технической подготовки производства совместно с другими кафедрами факультета, а также с ВНИИНМАШ. Факультет оказывает значительную помощь народному хозяйству. В течение 6 лет действует договор о научно-техническом сотрудничестве с заводом «Красная Этна», постоянно осуществляется дальнейшее углубление и расширение деловых контактов между коллективами целого ряда заводов и факультетов.
