Лекции Михаила Фёдоровича очень ценились студентами Харьковского ветеринарного института. Аудитория была всегда переполнена не только своими, но и слушателями других факультетов.
Студенты любили профессора Иванова за товарищеское отношение к ним и уважали его за передовые и честные убеждения. Он был для них примером высокого и самоотверженного служения делу.
Но спокойной работе его приходил конец, и тучки уже сгущались над его головой. В описываемое мною время министром просвещения был известный реакционер и черносотенец Кассо. Поставлен он был во главе Министерства с целью «почистить» учебные заведения от неблагонадёжного элемента.
Директором Харьковского ветеринарного института назначен был профессор, который сразу завёл в институте порядки шпионажа и доносов. Всюду ему мерещился неблагонадёжный элемент. Малейшие студенческие волнения раздувались в целую революцию. У него были официальные и неофициальные агенты, доносившие обо всём и обо всех. В институте создался полицейский режим.
Не по душе пришёлся такому директору и сам Михаил Фёдорович, не умевший ни перед кем гнуть спину и ни для чего и ни для кого не изменявший своих убеждений и позиций.
С директором и всей его системой Михаил Фёдорович не мог примириться. Начались столкновения.
В это время в Москве Советом Петровской академии было решено, при существующих двух кафедрах по животноводству, открыть третью с адъюнкт-профессором во главе. Прежде чем был объявлен конкурс на соискание кафедры, читавшие в то время в академии зоотехнию профессора Е. А. Богданов и М. И. Придорогин поспешили известить об этом Михаила Фёдоровича, причём изъявили своё желание видеть его своим товарищем.
Михаил Фёдорович ожил. Петровская академия, как я уже говорила, была постоянной мечтой его. Не удалось ему в своё время учиться в ней, теперь явилась возможность быть в числе её профессоров.
В смысле оборудования кафедр, постановки дела преподавания, состава преподавателей это было лучшее в то время высшее сельскохозяйственное учебное заведение. В Харькове узнали о предстоящем переезде Михаила Фёдоровича в Москву.
Студенты написали обращение к Михаилу Фёдоровичу по поводу его ухода. Привожу несколько слов из него:
«Даст ли нам жизнь достойного преемника, надеяться трудно. Впереди темно, а настоящее от этого кажется ещё более грустным. Утешением для нас может быть только надежда, что память о Вас не изгладится и вместе с Вашим уходом не упадёт достигнутая Вами постановка животноводства и осуществятся намеченные Вами пути к расширению нашего зоотехнического образования. Мы высоко ценим Ваши знания и работы, которые приносят так много пользы в зоотехнии родному краю, и если нам удастся принести пользу в деле развития животноводства, то этим мы всецело будем обязаны Вам — нашей гордости. Счастливые в прошедшем, мы выражаем Вам глубокую признательность за Вашу отзывчивость к нам. Пусть Ваша звезда горит ещё ярче». В 1913 году Михаил Фёдорович по конкурсу был избран Московским сельскохозяйственным институтом (ныне Тимирязевская сельскохозяйственная академия) адъюнкт-профессором по кафедре частной зоотехнии.
