«...К группе счастливцев можно отнести немало русских самоучек, для которых изучение природы, обработка и пользование ее силами стали второю жизнью: мы встречаем их и в рассадниках просвещения и на поприще технической деятельности. Биографии этих личностей, вышедших из-под кровли крестьянской избы, перенесших невзгоды жизни фабричного или мелкого приказчика и усвоивших величайшие приобретения естествознания, поистине поучительны» Н. А. Умов